Арманьяк: старейший дистиллят Франции

Арманьяк — это благородный французский бренди, производимый в регионе Гасконь, на юго-западе Франции. Он старше своего знаменитого соседа — коньяка, и зачастую обладает более насыщенным, выразительным и менее "прилизанным" характером. При этом арманьяк ничуть не уступает по сложности, глубине и статусу. Если вы ищете аутентичный дистиллят с душой и историей — арманьяк стоит того, чтобы в него влюбиться.

Что такое арманьяк

Арманьяк — это крепкий алкогольный напиток, получаемый путём дистилляции виноградного вина и последующей выдержки в дубовых бочках. Его делают исключительно во Франции, в обозначенной зоне происхождения AOC (Appellation d’Origine Contrôlée), которая включает три терруара:

• Bas-Armagnac (Нижний Арманьяк) — самая известная и уважаемая зона. Даёт элегантные, тонкие арманьяки с фруктовыми и цветочными оттенками.

• Ténarèze (Тенарез) — более насыщенные и структурные напитки, хорошо подходящие для длительной выдержки.

• Haut-Armagnac (Верхний Арманьяк) — уникальная зона с ограниченным производством. Вина отсюда более лёгкие и нежные.

Из чего делают арманьяк

Основные сорта винограда:

• Уни блан (Ugni Blanc) — даёт чистый, нейтральный спирт, подходящий для долгой выдержки.

• Фоль бланш (Folle Blanche) — более ароматный сорт, часто используется для винтажных арманьяков.

• Коломбар (Colombard) — придаёт пряность и фруктовость.

• Бако 22А (Baco) — гибрид, придающий телесность и мягкость, особенно ценен в Ба-Арманьяке, но в последние годы доля его уменьшается.

Арманьяк может быть как моносортовым, так и купажированным.

Как делают арманьяк

Процесс дистилляции — ключевое отличие арманьяка от коньяка:

• Арманьяк обычно дистиллируют один раз в непрерывных аламбиках (alambic armagnaçais), что позволяет сохранить больше природных ароматических соединений и придать напитку насыщенность и индивидуальность. Для сравнения, коньяк перегоняют дважды в традиционных медных аламбиках (alambic Charentais), что делает его спирт более чистым, нейтральным и округлым. Именно эта разница в дистилляции и создаёт противопоставление: арманьяк — более прямой и характерный, коньяк — мягче и элегантнее.

• Выходящий спирт слабее (52–60%), но более насыщенный за счёт мягкой однократной дистилляции при более низкой температуре: она сохраняет сложные ароматические соединения, эфирные масла и фруктовые ноты, которые часто теряются при повторной перегонке.

После дистилляции арманьяк отправляется на выдержку в дубовые бочки — чаще всего из гасконского дуба, известного высоким содержанием танинов и способностью придавать напитку характерную структуру и глубину. В отличие от коньяка, который традиционно выдерживают в бочках из лимузенского дуба с более крупной пористостью и мягким воздействием на вкус, арманьяк проводит время в древесине, подчёркивающей его пряность, сухофрукты и насыщенность. Именно выбор бочки дополняет различия, делая арманьяк более прямолинейным и выразительным.

Классификация арманьяка

Французская классификация арманьяка регулируется на уровне AOC и отражает минимальную выдержку самого молодого спирта в купаже. Эти обозначения на этикетке — подсказка, насколько долго арманьяк провёл в бочке и каким может быть его характер.

• VS (Very Special) — минимум 2 года выдержки

• VSOP (Very Superior Old Pale) — минимум 4 года

• XO (Extra Old) — минимум 10 лет

• Hors d’Âge — не менее 10 лет, фактически часто старше 15–20

• Vintage (миллезимный) — арманьяк из урожая одного года, выдерживается в бочке не менее 10 лет, нередко — гораздо дольше

О различиях с классификацией коньяка можно посмотреть статью.

Какой вкус у арманьяка

Характер арманьяка меняется с возрастом — от живого фруктового профиля до сложных оттенков выдержки. Ниже — ориентир по вкусу в зависимости от категории:

• VS (2+ года): яркий, свежий, с преобладанием белых и косточковых фруктов (груша, яблоко, персик), лёгкие цветочные и цитрусовые ноты. Пьётся легко, хорошо подходит для коктейлей.

• VSOP (4+ года): добавляется глубина — появляются оттенки ванили, мёда, специй. Фрукты становятся более сладкими (абрикос, инжир), структура — мягче и округлее.

• XO и Hors d’Âge (10+ лет): развитый аромат: сухофрукты, орехи, пряности, кожа, табак. Вкус — объёмный, тёплый, с длительным послевкусием. Это уже дижестивный арманьяк, который раскрывается в тишине и тепле бокала.

•  Vintage (миллезимный): вкус зависит от года урожая и стиля производителя. Молодые миллезимы напоминают VSOP с акцентом на фрукт и пряность, а старые — сложные, многослойные, с тонами шоколада, смолы, дерева, трюфеля, табака и воска.

Важно: даже в одной категории два арманьяка могут звучать по-разному — благодаря терруару, сорту винограда и особенностям выдержки. По сравнению с коньяком, арманьяк обычно суше, насыщеннее и менее «глянцевый» — в этом его особое очарование.

Как пить арманьяк

• Температура: комнатная (18–22 °C), в небольшом бокале tulip или снифтер

• Можно слегка подогреть в ладонях, чтобы раскрыть аромат

• Идеально после еды, как дижестив

• Подходит к сырам (особенно выдержанным), шоколаду, фруктам, сигарам

Арманьяк отлично сочетается с тишиной и размышлениями, но ничуть не хуже чувствует себя и в компании друзей или как акцент в коктейле (например, в Armagnac Old Fashioned).

Почему арманьяк — это подлинное сокровище

История

Первое письменное упоминание об арманьяке датируется 1310 годом: в трудах монаха Виталя Дюра находят описание «огненной воды» из Гаскони, применявшейся в лечебных целях. Это делает арманьяк старейшим виноградным дистиллятом Франции — старше коньяка как минимум на два столетия. Производили его монахи, врачи и аптекари, а позже — фермеры и купцы, постепенно формируя тот стиль, который мы знаем сегодня. 

Об истории знаменитых французских бренди - коньяка и армаьяка - можно почитать в материале. 

Индивидуальность

В отличие от индустриализированного мира коньяка, арманьяк часто производят семейные домены и небольшие хозяйства, где сохраняются ремесленные практики. Многие из них делают акцент на винтажных выпусках, дистилляции в собственных аламбиках и работе с местным дубом. Это придаёт каждому арманьяку подлинность, узнаваемый стиль и связь с терруаром. 

Доступность

При сопоставимом возрасте — почти всегда дешевле коньяка. Это объясняется меньшим масштабом маркетинга, локальным производством и тем, что арманьяк по-прежнему делают в основном небольшие хозяйства, а не крупные конгломераты. Он не переплачивает за бренд — вы платите именно за напиток, его возраст, выдержку и характер. 

Выразительность

Арманьяк не стремится быть безупречным — он сохраняет объём, шероховатость, живую текстуру. В нём можно ощутить терруар, тепло дерева, сухофрукты и табак. В отличие от более округлого коньяка, арманьяк даёт больше нюансов — не всегда удобных, но всегда настоящих. Кстати, сами французы предпочитают пить именно его.

Арманьяк — это не коньяк с южным акцентом. Это самостоятельный характер: немного упрямый, чуть грубоватый, но настоящий. Один глоток — и кажется, что вы пьёте не просто бренди, а старинный французский пейзаж в жидкой форме.